NEVADA SMITH ist ein robuster aber argloser Junge, der als Sohn einer Indianerin und eines weißen Vaters auf die Welt kommt. Es ist die Zeit des kalifornischen Goldrauschs um 1890. Als seine Eltern ermordet werden, macht er sich auf, die Killer zur Strecke zu bringen. Der Film ist einerseits ein actionreicher Western. Andererseits ist er eine starke, aufschlussreiche Studie über die Veränderung eines Mannes: Ein einsamer Revolverheld, den seine Besessenheit keinen anderen Lebenssinn erkennen lässt. Steve McQueens dynamischer Auftritt als Nevada Smith ist unvergesslich.